La línea paterna, palimpsesto fílmico

Resumen

José Buil y Marisa Sistach, cineastas con reconocida carrera en el cine narrativo mexicano, han incursionado en el documental con La línea paterna (1995), ‘’una pequeña obra maestra inesperada del cine más entrañable’’, según Jorge Ayala Blanco. Este filme surge a partir de un hallazgo en una vieja casa en Papantla, Veracruz: cientos de rollos de películas pertenecientes a José Buil Belenguer, un español que vino a vivir a México a principios del siglo XX. Se trataba de una serie de películas domésticas tomadas con una cámara Pathé Baby de 9.5 mm (modelo 1923) a lo largo de por lo menos tres lustros (1925-1940). José Buil Ríos, nieto de José Buil Belenguer, encuentra estas películas caseras a principios de la década de los 90 y, al revisarlas, se da cuenta de que la cámara Pathé Baby de su abuelo había registrado no solo acontecimientos de la historia familiar sino que también había captado escenas de costumbres y prácticas muy arraigadas en la zona del Totonacapan, como la producción de vainilla, los voladores de Papantla, los desfiles de fiestas patrias, las celebraciones de carnaval, las excursiones a la zona arqueológica del Tajín, entre otras. Era un descubrimiento de gran valor. Por ello, la Filmoteca de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) decidió apoyar los trabajos de restauración de estas películas así como su transferencia de 9.5 mm a un formato de 35 mm. Se ha creado una colección, la “Buil- Papantla”, que forma parte ahora del acervo de la Filmoteca. José Buil y Marisa Sistach utilizarían estos materiales a la hora de realizar La línea paterna, un documental ciertamente insólito en el panorama del cine mexicano, puesto que es difícil encontrar más ejemplos de cintas basadas casi en su totalidad en películas domésticas.